娜汀醒来后没有在第一时间睁开眼睛。她能感觉到身下柔软的床铺, 织物的摩擦比以往鲜明了数倍, 甚至带来一丝疼痛。喉咙干得发麻，舌头上还残余着血液的咸腥，混杂的气味冲进她的鼻腔——煮桃子, 阳光晒过的被单, 植物切面的新鲜汁液, 以及不知名的花香。
她还活着。
娜汀费力地转动眼球, 好不容易撑开眼皮。阳光刺得她忍不住流下泪水，丽萨正坐在床边的椅子上，目光灼灼地看着她。
“娜汀。”女老板一改以往的大嗓门，声音极轻。“别担心，你在我家……要喝水吗？”
娜汀点点头，她试着抬起一只手, 然后被手背上年轻的皮肤吓了一跳。幸存的喜悦从未这么用力地击打她的心脏。她颤抖着在空气中描画东部魔女的法阵——什么都没有发生，被无形根系缚住的触感也半点不剩。
她解脱了。
娜汀半坐起身, 扶住丽萨递上来的水杯, 小口吞咽着温热的蜂蜜水。她从里面尝到一点点眼泪的咸味。
“拉蒙先生他们呢？”试着平复了呼吸，她终于成功挤出了第一句话。
“今天上午离开啦，我给他们包了不少谢礼。”丽萨用浸过热水的手帕帮她擦擦脸, 眼睛还有点发肿。“地平线今天清早走的。他们对霍华德宣称‘要除去的女巫已经不存在了’，那个混球还以为要支付全额报酬, 差点尿了裤子。”
娜汀艰难地笑了笑：“我确实不再是魔女了。”
“我不太懂这些东西, ”丽萨的嗓音还带着点哭过后的嘶哑, “但他们那么一说, 大家都认为娜汀夫人……呃，就是你，已经去世啦。”
娜汀还在凝视自己瘦得皮包骨头的双手。她缓缓抬起右手，摸向自己的脸颊，碰触自己的嘴唇。她的嘴唇不再干瘪得犹如晒皱的果皮，牙齿健康而坚固。
她已经太久没有感受过这样的感觉了——尽管虚弱得要命，一切却充满着希望和活力。
“……就这样吧，这里确实不会再有记忆女巫。”娜汀的语调非常缓慢，她还不太适应眼前过于清晰的景色和不再昏昏沉沉的脑袋。“我们是时候埋葬‘她’了。”
“你以后打算怎么办？”丽萨端起那碗煮得绵软的糖水桃子，她小心地吹了吹碗上的热气，舀起一勺果肉，送到娜汀嘴边。“来，稍微吃点东西。”
“继续当个医生吧。”娜汀小心地嚼着，她不习惯带着牙齿的口腔，差点咬到自己的舌头。在咽下嘴里的果肉后，她对挚友露出一个微笑。“……不过我只能当个收钱配药的普通医生啦。”
“……被治好的感觉真的很不错。”
她轻声说道，摩挲着手背没有皱纹的皮肤。
“霍华德家呢？”
“以后多收一点。”娜汀笑着摇摇头。有点可惜，她想。洛佩兹的儿子已经离开了凯莱布村，而她还没来得及好好对他道个谢。娜汀叹了口气，向朋友的方向侧过脸。“我得谢谢你，丽——”
床头花瓶中的花猝不及防地闯入她的视野，娜汀彻底怔住，说到一半的话卡在了喉咙里。
“这个啊。”丽萨显然察觉到了好友的视线焦点。“这是你在后院种的地海兰，它们突然开了花……说实话，这会儿它们开得到处都是。大家都认定这是‘娜汀夫人’的死造成的，但我们都知道不是那样。”
“为什么……？”
“我不知道，也不感兴趣。”丽萨拿起那朵花，液体黄金般的花瓣在花蕊旁漂浮。她将那朵花在好友的鬓角上比了比。“我可没法解释奇迹……你得快点好起来，它绝对衬得上你。”
“我会的。”娜汀凝视着那朵地海兰，眼眶再次酸胀起来。然而对于彻底失去力量的她，它并不能带来多少有用的信息。于是娜汀垂下肩膀，决定暂时先思考另一个问题。“……丽萨？”
“嗯？”
“你看到我的猫了吗？”
沙漠之中。
“这样会不会不太好？”尼莫对羊背上的橘猫说道，那猫正站在怀特二世的背上，在沙漠的风沙之中岿然不动。真正的富勒山羊正在一边吭哧吭哧前进，背上多了好几包丽萨赠送的果脯。“你不去跟她道个别吗？”
“她不是一个人了，没必要。”橘猫用一如既往的难听气声说道，“我得照顾族群。”
“通常来讲，它可能是怕自己舍不得走。”安插嘴道，“就跟黛比一样，她今早不也是假装什么事都没有地跟你聊天吗？结果临走的时候哭得和水系史莱姆似的。”
猫冲她炸起了毛，而尼莫谨慎地停住了摸猫的手。
“你可以偶尔去看看她。”奥利弗朝橘猫认真地说道，“她会开心的。”
“我会考虑，谢谢。”橘猫仰起头，“就送你们到这里，前面有中转站。”
它利索地跳下羊背，恢复了原形。那块被它自己啃断的骨刺断面非常扎眼，尼莫挠挠头，从口袋里掏出了那块骨头。
“别动，我帮你接上——”
“不用。”淡黄色的骨节蜥蜴吐了吐舌头，“送你。”
“呃，心意我领啦，可我用不到……”
“不。你的力量纯度太高，可能会被盯上。”巨大的骨节蜥蜴眨着四只眼睛，语气十分坚决。“你可以用它当介质，掩饰属性。”
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