那些碎片就像整块记忆间隙落下的碎屑, 苍白细碎, 让人分不清是现实还是太久远的梦。自从和威瑟斯庞战斗之后，它们便化为一只冰冷的手，在尼莫最毫无防备的时候抚过他的后颈。
尼莫大概能猜出它们的来源。
他刚被老帕特里克收养时压根就听不懂通用语, 旁人的话语在他脑袋里只是堆毫无意义的音节。而在被巴格尔摩鲁袭击前, 尼莫自认没有任何特别之处——除了记忆力比旁人好些, 可就算他的记忆力再怎么出色, 也不该记得十来年前一堆没有任何规律可言的杂音。
而现在，它们正在逐渐回归。
每一件细小的琐事，对他人说过的每一句话，衣服上的每一个皱褶，到书本上的每一个字。所有细节在顺着时间回溯。崭新的知识不时从他的脑海深处冒出，而他很确定自己之前从未接触过它们——只有六岁前的记忆还模糊不清, 仅剩那么点残像和回声。
他摸不清记忆回归的规律，记忆碎片就像从水底浮上的水泡。它们大小不一, 杂乱无章地浮动, 遵从着某种奇妙而令人摸不到头脑的法则。
比如今早醒来，气温回升，尼莫将奥利弗还攥着的毯子慢慢撤下。怀特二世被他的动作惊醒, 在清晨的空气中吐着舌头，四只眼睛仅睁着两只。一切都安静而平和, 直到扯掉毯子时, 他的指腹掠过对方柔软的头发——那串让人不舒服的水泡再次从他的脑海中冒了出来。
尼莫现在能记起每一次与奥利弗·拉蒙的相遇。路标镇算不上太大, 可就他自己有印象的——除去最初的那次, 他们只相遇过三次。
十二岁那年，他去帮人跑腿带消息。报酬是一个银币。
尼莫穿过镇子，第一次踏进拉蒙家的旅店前院。那会儿天热得要命，他全身上下都不舒服，差点儿中暑。尼莫现在还能回忆起那种晕眩而烦躁的感觉。而在旅店拐角处，一个与他年纪差不多的少年躲在阴影里瞧他。
淡棕色的头发，漂亮的绿眼睛。那时的奥利弗甚至还比他矮一点——他们短暂地对视了一瞬，对方便顺着墙根溜走了。
第二次是在十七岁。
十岁出头的黛比·莱特第二天就要被佣兵团领走，她硬要尼莫背她去镇子另一边的糖果店。那天天气不错，奥利弗正搂着一盒堆得摇摇欲坠的蔬菜，试图用脚把掉在地上的土豆踢回木盒。于是尼莫放下黛比，帮旅店老板的儿子将土豆塞回盒子里——他们彼此点点头，简单地报了姓名，非常敷衍地打了个招呼。他还记得当时奥利弗的笑容带着点僵硬。
第三次，他们一起逃离了路标镇，从此开始流亡。
可尼莫就是记得那个稚嫩而熟悉的声音，并十分确定它属于奥利弗·拉蒙——他们到底是什么时候交谈的？或者说，他是什么时候听到奥利弗的话的？就算他自己没有六岁前的记忆，奥利弗总不至于刚好和他一起失忆。
而他即将获得一个答案。
尼莫把毯子卷成一卷，用浸了油脂的粗布条将它牢牢绑回富勒山羊背上。他看了眼还在沉沉睡着的奥利弗，突然感觉胃因为紧张而纠结成一团。一股如同源于本能的抗拒正在给他的大脑带来针扎似的痛楚，疯狂尖叫着要他放弃。
可他需要那个答案，尼莫想道。
但那种奇妙的抗拒感并没有因为他的心思坚定而消失。
于是接下来的日子里，尼莫根本没能掩饰住心不在焉的样子。考虑到他的情况，队友们都纷纷表示了理解——除了灰鹦鹉偶尔还会嘲笑几句，甚至杰西·狄伦都没有就这个话题而碎嘴。
在他们抵达凯莱布村时，这种抗拒感到达了顶峰。仿佛有只看不见的利爪抓挠着他的内脏，并将他向远离村子的方向扯——尼莫猛地给了自己腹部一拳，龇牙咧嘴地向村庄继续前进。走在他身边的奥利弗体贴地无视了他的古怪行动。
比起沙漠边缘的城镇，凯莱布村更像是一个真正的绿洲。村子很小，几乎能一眼望到底。村庄与黄沙被一道奇怪的植物篱笆划出明确的分界，茂密的灌木组成一堵低矮的围墙，遮不住里面绿意盎然的景色。这里的风比沙漠中心柔和了不少，带着令人舒爽的湿意。草地软绵绵的，踩上去让人直发飘。
尽管位于两国边境，这里甚至没有什么驻军。只有两个士兵打扮的人躺在村口的树下，其中一个看起来睡得很香。
一路跟着他们的怀特二世则一反常态地瑟缩起来。它伏低身子，尾巴卷成一团。
“我们不能把它带进去。”艾德里安说道，“骨节巨蜥有让植物死亡的能力，在沙漠里还好，在这可绝对不受欢迎。”
“光是‘中级恶魔’这一点就足够它不受欢迎了。”杰西随意地接道，“团长，是时候把它赶走啦。”
怀特二世努力抬起脸，可怜巴巴地看着奥利弗。骨节巨蜥的四只小眼睛湿润极了，满是难过。
“你到底想要什么？”奥利弗蹲下身，和它平视。
怀特二世抖了抖身上的骨壳，似乎在思考什么——下一刻，它在他们的视线中开始变形。
白色的硬壳变成厚厚的毛，四只眼睛变成两只，偏向头的两侧，而卷曲的硬角从它的头部伸出。没过半分钟，又一只富勒山羊出现在了他们的面前。它甚至咩了一声。然后直接咬住了奥利弗的裤脚，将他往村子的方向拽。
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