——能容纳近千人的环形中央大厅渐渐满座,被召集来此的成员全都看着台上的陈夫人。
夫人今天穿了深蓝色的西装,平日里总是挽作一个严谨的髻的头发披散了下来,使她的形象愈发温和亲近,与她背后光幕上那个蓝色星球的温柔影像交相辉映。
——但她的开场词却出乎意料众人地沉重。
“公元2544年,‘远航者’起航,公元2567年,我们驶离拉普朗特星环,离开了力所能及的信号传递范围,从此彻底离开故乡。”
“事实上,在我们起航的第二年,处于深重灾难中的母星已经再也无人应答我们的呼叫。”
“我们不知道,遥远的母星上是否还有同胞幸存,也不知道‘远航者’能否抵达最后的终点,但我们时刻铭记重责,不会因没有尽头的孤独有丝毫动摇——我们是文明的种子,承载着最后的希望之光,在茫茫宇宙扬帆远航。”
大厅中掌声雷动。
她顿了顿,接着道:“我们已经在宇宙中跋涉一百三十七年,一百一十二万光年。途经两百三十二个星系,曾在五十六个小行星上空悬停,时至今日,飞船已经轮换了四代优秀的科学家与士兵,而我们的科研成果也无比辉煌——无论是范格尔力场、伦迪斯力场、露西亚系统、还是‘limitless’计划、神经元机械,都是人类科学里程碑式的进展。”
她面上露出微笑:“在十天前,第一区爆发了大规模核事故,值得我们庆幸的是,在第六区的全力抢救下,五十三名实验人员均已脱离危险。而更值得我们为之欢呼的是,此次实验虽然在最后因为操作不当出现了瑕疵,成果却毋庸置疑——第三代核聚变技术彻底成熟,我们从此进入无限能源时代。”
短暂的沉默后,大厅爆发更热烈的掌声。
兰伯特先生与他的搭档们收获了许多惊奇的赞赏:“真是不可思议,你们太棒了!”
陈夫人等大家欢呼过后才继续道:“今天,我与各个科研区域的负责人们进行了一次长谈,最后,我们认为,登陆宜居行星,建立人类基地的条件已经成熟。而军方的意见——”她笑了笑,“我们都知道,军方早已迫不及待了。”
大家发出了善意的笑声,看向了另一边坐着的史约斯元帅。
元帅的心情显然也非常好,表情并不像别的时候那么严肃,向看着他的大家点头致意。
他们笑完,接着看向陈夫人,目光已经与刚开始时不同。
方才是纯粹为第一区的成果而惊喜,这次则是既期待又惴惴不安——陈夫人方才的话语里,透露出了“远航者”的下一步计划。
果然,陈夫人郑重道:“因此,我在这里正式发起票决,如果超过三分之二的‘远航者’成员同意,那么我们将在明天再次起航,进入亚空间飞行,向着最近的宜居带进发,进行第一次在系外行星建设人类基地的尝试。”
人们的通讯手环亮起,在他们面前投影出界面。
凌一看着界面。
他虽然醒来时对所有东西的认知都是一片空白,但重新学习起来却飞快,短短十几天过去,已经能完全看懂常用的文字了。
“林斯,”他喊林斯的名字,“行星和地球一样好看吗?”
林斯在自己的那个界面点选了“同意”,对凌一道:“大多数行星上什么都没有。”
凌一歪了歪头:“那我们为什么要登陆呢?”
这是个不好回答的问题。
林斯最后道:“因为宇宙太大,而我们很渺小。”
凌一道:“行星也很渺小。”
“但它能保护我们,”林斯对他说,“我们在航行的时候会遇到很多危险,像那个黑洞。但我们可以在一个适合的行星上安全地成长,发展我们的科学,直到有一天不再惧怕宇宙中的任何危险。”
凌一点点头,也点选了同意。
林斯看着他。
——林斯其实并不是一个善于表达的人,甚至有些时候称得上惜字如金,但是任谁面对那双满含不解的漂亮的眼睛,都不会忍心让他一直困惑下去。
投票过程并不长,在十分钟内结束,百分之九十八的人都选择了同意。
方案自然通过,他们可能在很短的时间后就能见到阔别已久的陆地了。
陈夫人又详细阐述了他们现在所具有的条件,飞船的前途无疑非常光明。此外,她又宣布了今晚还有一场为第一区准备的盛大庆功宴——为了庆祝无限能源时代的开启。
散场后,林斯带着凌一离开中央大厅,直接去了第三区。
他虽然和史约斯元帅关系恶劣,但对第三区非常熟悉,因为“limitless”两期的实验体完成改造后都在第三区服役,林斯也需要来这里获取后续数据。经过改造的身体各方面机能都有大幅度提高,不适合与普通士兵一起训练,所以有自己专属的区域。
凌一好奇地张望着这里的环境。
和其它区一样,第三区也是由银白色类金属的材料打造,有着宽阔的大厅,四通八达的走廊和升降梯,但这里的气氛要严肃地多。
从他们身边经过的人们穿着黑色的制式军装,肩上有代表军衔的肩章,腰背挺直,配有武器,面无表情。
凌一问林斯:“第三区也和你们一样研究科学吗?”
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