吴方身披天雪蝠衣,公冶钧良那一剑,并没有刺伤他。但是,他心如滴血,那种悔恨、无奈、冤屈、焦急、愁苦的感觉,让他已说不清什么滋味。
他躺在水中一动不动,任由滔滔的黄河水,将他卷入水中冲向下游,没想到,被这个捞尸老汉捞起来。祖孙俩的对话,他听得一清二楚,他索性装鬼,看这老汉究竟想干什么。
那老头听到吴方说“死不瞑目”,才抬起头来说:“好汉爷,您活着的时候,受过什么冤屈,有什么不放心的,不妨说给小老儿听听。这愁苦事一说出来,这怨气散啦,这阳世也就没什么好留恋的啦。我儿子死的时候啊,和您一样,那双眼睛啊,瞪得老大老大,就是不闭眼啊!”
这捞尸的老头一边说,一边擦了一下眼睛,继续说道:“我对他说‘孩儿啊,你安心走罢,我拼上老命,也会把小孙子抚养成人’你猜怎么着,我这话刚说完,他就把眼睛闭上啦。唉,你们这些年轻人啊,还没活够,想着这阳世的花花草草,舍不得走啊,等小老儿我死的时候,两眼一闭,那是八头驴也拉不开啦!”
吴方以为自己够苦的了,没想到这老头居然自己讲起了伤心事,就问道:“老头儿,你儿子是怎么死的?”
“唉,那一年,黄河发了大水,冲跑了好多人,我儿子水性好,就在河里救人,救了好多好多人,最后,他自己被树技扎破了肠子,抬里家里就快断气啦。可怜的孩儿啊,从那以后,我就带着孙子,在这黄河边捞人,活人没捞上几个,死人是天天都有啊!”
“老头儿,不会罢,这黄河,天天都有死人?”
老汉去船舱端出个火盆来,把一些纸钱用火石点着,放进火盆里烧起来,一边说:“是啊,大多是跳河轻生的,也有不小心掉到河里的,像好汉爷这样被人杀死又抛到河里的也不少啊!”
“老头儿,那些人为什么跳河自杀?”吴方想了想,这老头果然厉害,一眼就能看出我是怎么“死”的。
“好汉爷,这人活着啊,一定要找个靠山,一来办事方便,二来,遇到难处的时候,总有个照应。小老儿天天收尸,那些轻生的人,都是无依无靠,孤苦零丁,那尸首放好多天都没人来领,最后,小老儿只好将他们埋啦!”
吴方听到老汉说到“靠山”,突然心机一动。自己落魄到这般田地,正是因为太孤立,太被动了,还没明白怎么回事,就陷进别人圈套里了。
吴方用余光看到,老汉烧完两吊纸钱,就把那火盆端回船舱去了,敢情这老汉穷得纸钱也烧得吝啬。
“好汉爷,您既然已经死啦,无论小老儿和您说什么,您去到阴间,喝完迷魂汤就都不记得啦。纸钱也给你烧啦,您带上钱赶紧走罢,您这尸首,既然没人来领,赶明儿个,我就挖个坑埋啦,保准埋得深深地,不让野狗野狼糟践啦……”
那捞尸的老头,一边说话,一边从船舱出来,等抬眼一看,刚才横在船板上的尸体居然不见了。他吓的浑身一哆嗦,急忙问:“娃子,你有没有看见,刚才那个尸体哪去了?”
“爷爷,我刚才一眨眼,一眨眼,他就不见了。”那小孩一边抽泣着说。
“我的天,我还以为是新鬼呢,原来是个老鬼呀!”老人喃喃地说。
“爷爷,什么是老鬼?”
“人死啦变成鬼,鬼不肯托生,就一直留在阴间,时间长啦,就修出道行来啦,老鬼能跑到阳世,附身到尸体上说话,也能带着尸体走路啦……”
洛阳城外东南角,有一片乱坟岗,上万坟冢密布排列,在惨淡的月光下,分外阴森凄凉。
就在乱坟中央,五六十人正聚集在那里,围着一堆篝火喧闹。在人群的中央,是一个七十多岁的老头,蓬头垢面,衣衫褴褛,花白胡子参差不齐,正依在坟堆上大口喝着酒。周围的人,和他一样穷困潦倒,衣不遮体,那乌黑的手爪,都拿着乱七八糟的食物塞进嘴里,一边吃喝,一边高声吆喝,有说有笑,有唱有跳,好不热闹。
这时,人群外,有个脏兮兮的小男孩领着一个俊秀文静的少年走进场子,热闹的场面顿时安静下来。只听那小男孩对着场子中间的老头说:“帮主,这个人要加入我们丐帮!”
中间那个衣衫褴褛的老人,盯着那俊秀少年看了几眼,又转头对着周围的人群喊道:“兄弟们,我们洛阳丐帮的帮规是什么来着?”众多乞丐一起喊道:“有福同享,有难同当,有房同住,有妻同睡,有酒同喝,有肉同吃!”
老人满意的点了点头,又补充道:“还有几条,不杀好人,不烧民宅,不偷盗,不抢劫,不奸淫!”
老人说完这些,又看向面前的少年:“小子,你都听明白了吗?这些规矩,你能否遵守?”
场中的俊秀少年说:“能!”
这少年就是吴方,捞尸老人的一席话,让他茅塞顿开。他明白,单枪匹马,是无法在江湖上立足的,必须依靠一个强大的团队才行。当前形势急迫,他必须掌握足够的信息,必须尽快救出娴苓,靠他自己的力量,是根本做不到的,所以,他想到了丐帮。
老人把手中一根鸡腿插进土中,趔趄了一下站了起来,对周围的人群又喊道:“弟兄们,老宗祖的规矩不能破,新人加入丐帮怎么着来?”
“喝醍醐粥!”众人异口同声的喊道。
“好!”老人从地上摸起一个破碗,将里面的碎肉倒掉,又从地上拣起鸡腿,撕下一小片鸡肉,扔到碗底,然后递给了另一个乞丐。那个乞丐,也将手中的大饼,掰下一小块,放到碗里,再将碗递给第三个人。这只破碗,在众多乞丐中传来传去,每位乞丐都认真地将手中食物弄出一点放进去,那种庄重的神情,仿佛举行一种神圣的典礼。
这只碗在每个乞丐手中转了一圈,等传回老人手里时,碗里已铺满了各种稀奇古怪的食物,老人又从地上拣起一个葫芦,将碗里倒满了酒,再用一根树枝在碗里搅拌许久,只到那些食物变成一团浆糊,才满意的点了点头。
老人一手持着破碗,看着吴方,意味深长地说:“小伙子,我们都是吃百家饭的,别怪老乞丐狠心,这是我们丐帮的规矩,新人加入,必须要喝这一碗醍醐粥,你要真心加入我们丐帮,就把这碗粥喝掉,如果没真心,就赶快走罢,别耽误我们喝酒!”
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