沈淳这几日忙着交接军务，倒是没顾得上李氏。如今空闲下来，才渐渐发觉不对。
李氏自打生了沈鸾后伤了身子，便也时常生个小病，养几天便好，故此沈淳起先知道李氏病了并不以为意。只是这回李氏在沈淳面前常常一副欲言又止的模样，沈梧和沈栗之间的气氛也有些异常，沈淳自然觉得诧异。
闲时便问田氏。
田氏冷笑道：“还不是你那好媳妇自己过不去，见不得栗儿好！”遂将李氏近来进退失据的言行一一和儿子说了。
沈淳就沉下了脸。
他出征前种种安排，就是怕沈梧沈栗兄弟二人自己掐起来。
礼贤侯府有皇帝的眷顾，沈栗看着也是聪敏机灵的，只要侯府不内乱，沈家的富贵就能再延续下去。
李氏所虑沈淳不是不能理解，只是理解却不代表赞同。
沈栗不是李氏的亲子，却是沈淳的亲子！
沈淳自谓已经安排好了，只要众人照着他的打算行事，沈梧兄弟俩将来各有所得，指定不会上演兄弟倪墙之事。再者，就算儿子们稍有龌蹉，老子还活着那，难道还镇压不下去吗？
如今沈栗刚刚冒头，李氏就坐立不安，既是不容庶子，也是不相信丈夫的表现。
何况李氏居然还想退了容家的婚事！嫌弃新妇！
匪夷所思！她想得罪多少人？
沈淳吩咐两个儿子去跪祠堂，沈梧、沈栗莫名其妙，然而老爹让跪，谁敢不跪？
夜半天寒，沈栗还坚持的住，沈梧就开始打哆嗦了。
沈栗朝沈梧眨眨眼，问他：“大兄可喝得酒么？”
沈梧“……喝得。”
沈栗果从怀里掏出个小酒瓶来！
沈梧用看怪物的眼神看着他！
“七弟你早有准备？”沈梧迟疑问道。
沈栗笑道：“大兄从来没跪过祠堂吧？如今天气寒冷，祠堂里空旷，生火盆也不济事的。真跪倒天明去，怕是额头都要长霜了。父亲一提祠堂，弟弟就预备下了，如今趁着没人了，大兄喝口酒，起来活动活动。”
沈梧：“……”
沈栗居然还掏出来一包盐黄豆，一包金丝小饼来！
“来来来，大兄，不要客气，尽够咱们吃了。”沈栗兴致勃勃道。
沈梧望了眼祖宗们的排位，沈栗道：“没关系的，吃饭不当误反省，祖宗们心疼子孙，不会在意的。”
沈梧：“……”
七弟，你真是心宽啊。
有小酒和食物暖身，沈栗隔一会就拉着沈梧来回走动，到了天明，火盆熄了，两人还真没冻着。
沈淳来到祠堂时，兄弟俩正老老实实地跪着。
沈淳仔细看了看两个儿子的脸色，嗤笑一声：“栗儿，回你院子吃饭去吧。”
沈栗试探道：“父亲，这回是为了什么？”
罚我跪祠堂总要有个理由啊。
沈淳：“你若没跪够……”
沈栗一溜烟不见了。
沈淳带着沈梧回了书房，叫沈毅上了早餐，父子个慢慢喝粥。
沈淳问道：“知道为什么要你跪祠堂吗？”
沈梧老实道：“儿子愚钝……”
“你是愚钝了。”沈淳打断道：“梧儿，你知道作为咱们礼贤侯府的承爵人，最重要的是什么？”
沈梧道：“自然是维护咱们沈家的荣耀。”
沈淳道：“你打算怎么维护呢？实话和你说了吧，咱们家出过端明皇太后，勉强做过外戚，为了避免外戚做大，两三代之内，咱们家的爵位是无论如何不会再升了，你的任务便是守成，这也好，你天生体弱，就是叫你出去拼，为父也是舍不得的。”
沈梧赧然道：“儿子惭愧。”
“这没什么惭愧的，为父也赋闲了小半辈子。”沈淳淡然道：“可为了不叫咱们府远离官场，就此沉寂下去，还是要有人出头的。”
沈梧嗫嚅道：“自然是七弟。”
“不错，”沈淳道：“但是栗儿早晚是要分出去的。”
沈梧猛然抬头。
沈淳盯着他道：“树大分枝，就像你五叔，到了时候，你想留也是留不住的。”
沈梧茫然看着沈淳。
“看皇上的意思和安排，栗儿走的是文官的路。”沈淳道：“他如今已算是东宫属官，将来的天子近臣。凭他的资质，将来未尝不可荣华富贵。对他来说，这已是条通途。
文武殊途，他要做文官，就不会，也不能惦记侯府的爵位！”
沈淳深意道：“前提是，这条通途不会被人挡死。”
沈梧心中一动，眼中露出惊讶之色。
沈淳淡然道：“锥处囊中，其末立见。栗儿既然有这个才华，想埋没他是不可能的，相反，通途要是走不通，说不定他索性会想别的办法。”
沈梧失落道：“父亲，母亲她……”
沈淳叹道：“你母亲入了迷障，你要多劝劝她。栗儿出息了，对府中自然有好处，他又早晚要分家，你母亲拦着他做什么！”
叫沈淳一说，沈栗又要为府中出力，又不能惦记爵位，将来还要卷铺盖走人，倒是沈梧占沈栗的便宜多些。
“不是栗儿，也会有别人，”沈淳道：“你是觉得这个人是亲兄弟好呢，还是隔房的兄弟好呢？你跪祠堂时栗儿知道护着你，若换了枫儿呢？回去好好想想。”
沈梧知道李氏是为了什么病的，他自然亲近亲娘，便是有田氏压着，沈梧这段时间心底也渐渐对沈栗有些不满。
只是今天让沈淳一顿教训，沈梧又怀疑自己是不是真的错了？依着母亲的想法，不叫沈栗出头，对他真的是好选择么？
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